손화진 기자 = 대전시는 (사)대전장애인단체총연합회 주관으로 20일 제42회 장애인의 날 기념행사를 엑스포시민광장에서 개최했다고 밝혔다.

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장애인의 날을 기념해 매년 열리는 이번 행사는 그동안 코로나로 기념식, 표창수여 등 약식으로 진행됐으나, 지난 18일 거리두기 해제에 따라 3년 만에 엑스포시민광장에서 기념식을 가졌다.​

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기념식은 축하공연을 시작으로 ▲​개회선언 및 장애인 인권 헌장 낭독 ▲유공자 표창 ▲장학금 수여 ▲기념사 및 축사 순으로 진행됐다.

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이날 장애인 인식 및 신장을 위해 노력해 온 공로로 대전장애인상 수상자로 선정된 3명과 장애인 복지 유공자 15명에게 표창을 수여했다.

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기념식에 이어 장애에 대한 사회적 이해와 공감을 높이기 위한 ▲장애인 가요제 ▲어울림한마당 ▲장애인 서비스 지원 및 홍보관 운영 ▲체험활동 등 다채로운 부대행사도 함께 열렸다.

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​허태정 대전시장은 격려사를 통해 "장애는 나와 내 가족 누구에게나 찾아올 수 있는 문제로 장애에 대한 이해와 장애인이 겪는 어려움에 대해 우리사회의 공감이 더욱 넓어지기를 기대한다"고 말하며 "앞으로도 시민의식과 제도 개선을 위해 더욱 노력하여 장애인과 비장애인이 더불어 웃을 수 있는 사회를 만들어 나가겠다"고 말했다.

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장애인의 날은 1972년부터 민간단체에서 개최해 오던 4월 20일 '재활의 날'을 이어, 1981년부터 4월 20일을 '장애인의 날'로 지정하고 기념하고 있다.

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한편 4월20일부터 26일까지는 장애인 주간으로 자치구를 중심으로 지체장애인협회 지회별 유공자 표창 및 취약계층 생필품 나눔 등 다양한 행사가 열릴 예정이다.

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​지난해 말 기준으로 대전시 등록장애인은 72,498명으로 시 인구의 5%에 달하며, 2016년 4.71%에서 매년 증가하고 있다. 시는 장애인 증가 추세에 맞춰 2018년 164개였던 장애인 복지시설을 2021년 186개로 확대했으며, 관련예산도 2018년 1천 8백억원에서 2022년 2천8백억원으로 늘려 장애인들을 위한 조기재활치료 등 돌봄서비스를 확대하고 있다.

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[국정일보] 손화진 기자 pp3269@hanmail.net