국정일보 엄재엽 기자 = 공주시(시장 최원철)가 지방소멸대응기금을 투입해 오는 2026년까지 ‘공주미식(美食)문화공간’을 조성한다고 지난 20일 밝혔다. 

시는 최근 시청 집현실에서 최원철 시장을 비롯한 간부공무원과 민간전문가 등 20여명이 참석한 가운데 공주미식문화공간 조성을 위한 타당성 분석 및 운영계획수립 연구용역 최종보고회를 가졌다.

이날 최종보고회는 사업추진 방향과 목표 등을 공유하고 용역과제에 대한 최종보고, 질의응답 및 종합토론 순으로 진행됐다. 연구용역을 맡은 지역네트워크 충청협동조합 문성대 팀장은 공주미식(美食)문화공간 조성을 위한 공주시의 여건분석과 타 지자체 사례조사, 운영 방안 등을 제안했다.

시는 올해 지방소멸대응기금으로 배정받은 총 64억원 가운데 30억원을 이 사업에 투입하는 등 2026년까지 총사업비 59억원을 들여 ‘공주미식(美食)문화공간’을 조성할 계획이다.

‘공주미식(美食)문화공간’은 지역농산물 기반의 음식문화 미래가치 창출을 목표로 음식과 역사, 문화, 관광, 농업 등 공주만의 특화된 자원이 어우러진 복합문화공간으로 조성된다.

조성될 위치는 공산성 인근인 왕도심 일원으로, 시는 이번 최종 용역 보고회를 추진한 데 이어 관계부서 담당자와 전문가, 시민 의견을 종합적으로 수렴하여 완성도 높은 결과물을 도출할 계획이다.

올해 부지 매입을 완료한 뒤 내년부터 실시설계와 각종 인허가 절차에 본격적으로 착수할 방침이다.

최원철 시장은 “공주시민과 방문객들이 공주만의 미식 문화를 보고, 즐기고 맛보는 공주미식문화공간을 조성해 생활인구를 유입, 인구소멸에 적극적으로 대응하고 지역경제 활성화로 이어질 수 있길 기대한다. 공공성과 합리적인 수익성이 조화된 우리나라를 대표하는 미식문화공간이자 음식관광의 명소가 되도록 최선을 다해 달라”고 당부했다. 

국정일보 엄재엽 기자