신동언 기자 = 남성 독거노인의 일상생활 자립 및 건강한 노년생활 지원을 위한 ‘생명숲 100세 힐링센터’가 5월 24일 옥천군노인장애인복지관에 개소했다.

이에 따라 충북도에는 도 노인종합복지관을 시작으로 충주시 노인복지관, 옥천군노인장애인복지관 총 3곳에 생명숲 100세 힐링센터가 확대 설치됐다.

‘생명숲 100세 힐링센터’는 저소득 남성 독거노인의 자립지원을 위하여 생명보험사회공헌재단이 요리교실, 교육실 등의 전용공간 리모델링을 지원하고 매년 프로그램 운영비를 전액 제공하는 사업이다.

2018년 12월말 기준 충북의 독거노인 수는 75,324명으로 26만 노인인구 대비 28.8%를 차지하고 있다. 이 중에서도 특히 가족이나 이웃과의 교류가 적고 일상생활 자립이 어려운 남성 독거노인을 위한 프로그램의 필요성이 대두되고 있는 실정으로 충청북도에서는 생명숲 100세 힐링센터를 통해 남성 독거노인을 위한 체계적인 프로그램을 제공할 예정이다.

신강섭 도 보건복지국장은“생명숲 100세 힐링센터의 여러 프로그램이 남성 독거 어르신들이 사회와 소통하고 자립할 수 있는 기회가 되길 바라며, 생명숲 100세 힐링센터가 도내 전 시군에 설치될 수 있도록 지속적으로 노력하겠다.”라고 말했다.

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