출생아 수가 급격히 줄어들고 있는 가운데 아이를 낳지 않는 신혼부부 비중이 갈수록 높아져 걱정이다.

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초혼부부 다섯 쌍 가운데 두 쌍은 자녀를 낳지 않는 것으로 조사됐다. 통계청이 최근 발표한 2018년 신혼부부 통계결과에 따르면 지난해 11월 1일 기준 혼인신고를 한 지 5년이 지나지 않은 부부는 40.2%인 42만 3000명으로 집계됐다.

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1년전 37.5%였던 자녀 없는 신혼부부비중이 처음으로 40%를 넘어섰다. 초혼 신혼부부의 평균출생아수도 0.74명으로 1년전 0.78명 보다 줄었다.

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자녀 없는 신혼부부 증가는 저출산 추세와 궤를 같이한다 볼 수 있다. 이는 여성의 경제활동과 깊은 연관이 있다고 할 것이다. 혼인 년차가 높아질수록 자녀수가 월등 상대적으로 많은 것은 특이한 일이 아니다.

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아내가 경제활동을 하지 않는 부부의 출생아수는 0.84명이지만 경제활동을 하는 경우 0.66명으로 조사됐다. 주택이 있는 부부의 평균 출생아수는 0.81명으로 무주택부부 0.69명보다 많았다.

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맞벌이거나 주택을 소유하지 않은 신혼부부일수록 자녀 없는 비중이 높다는 것을 알 수 있다. 부부의 소득 또한 자녀의 관련이 있는 것으로 확인됐다. 부부합산소득이 일억원 이상인 경우 무자녀 비중은 48.6%나 됐지만 5000만원 미만인 경우 35%대를 기록했다.

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이는 소득이 높을수록 아내가 출산을 위해 일을 그만 두기가 쉽지 않은 현실이 반영된 것으로 풀이된다. 지난해 가임기 여성을 대상으로 한 우리나라 합계 출산율은 0.93 명에 그치고 있다

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경제개발 협력기구(OECD)회원 국가 가운데 합계출산율이 1명 미만은 우리나라뿐이다. 신혼부부 통계 결과를 정부의 출산대책에 적극 활용해야 된다. 특별취재 보도본부장 김 영 식.