신동언 기자 = 대한스쿼시연맹(회장 허태숙)은 10월 31일부터 11월 4일까지 충북 청주 국제스쿼시경기장에서 제21회 아시아 스쿼시 선수권대회를 주관·개최한다고 밝혔다.

이번 대회는 아시아스쿼시연맹이 주최하고 대한스쿼시연맹, 충북스쿼시연맹, 청주시스쿼시연맹이 주관하며 충청북도, 청주시, 문화체육관광부, 국민체육진흥공단, 대한체육회, 오드리앤영·블랑쉐, 교육다움·종로엠스쿨, 롯데제과가 후원한다.

2년에 한 번 개최되는 대회로 아시아권에서 하계 아시안게임 다음으로 권위 있는 대회다. 대회는 2018년 청주, 2020년 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 개최됐으며, 4년 만에 다시 청주에서 개최된다.

한국을 포함해 인도, 말레이시아, 홍콩 등 아시아 12개국이 참가하며 내년 개최 예정인 항저우 아시안게임을 앞두고 각국이 전력 분석할 수 있기에 이번 대회는 참가국에 의미가 크다. 남녀 세계 톱 랭커도 다수 출전한다. 

남자부에서는 사우라프 고살(인도, 남자 세계 랭킹 18위), 에인-요우 엔지(말레이시아, 남자 세계 랭킹 22위)가 출전하며, 여자부에서는 아이파 빈티 아즈만(말레이시아, 여자 세계 랭킹 24위)과 제록호(홍콩, 여자 세계 랭킹 35위)가 출전한다.

홈에서 경기를 펼치는 우리 대표팀도 만반의 준비를 끝냈다. 류공선 감독이 이끄는 여자 대표팀과 강호석 감독이 이끄는 남자 대표팀은 이상적인 신구 조화가 이뤄졌다 평가받으며, 남녀 동반 메달 획득을 목표로 한다.

연맹 담당자는 “국내 최고 시설로 손꼽히는 청주 국제스쿼시경기장에서 다시 한번 대회를 개최할 수 있도록 아낌없이 후원해 주신 충북도, 청주시 등 후원사 관계자들께 진심으로 감사드린다”고 말했다.

국정일보 신동언 기자 sde6835@naver.com