美 의회 상원, 캐스팅보트 대결 끝에
 리사 쿡 미시간대 교수 인준 완료

​

​리사 쿡 신임 미국 연방준비제도 이사. AP 연합뉴스 자료사진

​

국정일보 [권봉길 기자]​=미국 연방준비제도(Fedㆍ연준)의 109년 역사상 처음으로 흑인 여성 이사가 탄생했다. 흑인 남성 이사도 인준 과정에 있어 미국 중앙은행의 인종적 다양성이 확충될 전망이다.

미국 상원은 10일(현지시간) 리사 쿡 미시간대 교수의 연준 이사 인준안을 통과시켰다. 민주당과 공화당이 50대 50으로 반분한 의석수를 반영하듯 당초 투표 결과는 50대 50 동률로 나왔지만, 카멀라 해리스 부통령이 캐스팅보트를 행사하면서 가까스로 쿡 교수는 신임 연준 이사 발탁을 확정지었다. 쿡 신임 이사의 임기는 2024년 1월까지다.

쿡 신임 이사는 당초 지난달 26일 상원 인준을 추진했지만 몇몇 민주당 소속 상원의원이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 확진되면서 통과에 충분한 표를 확보하지 못해 인준이 미뤄졌다. 일부 공화당 의원은 올 2월 인준 청문회에서 쿡 당시 후보자가 거시경제와 통화정책에서 경험이 부족하다고 주장한 바 있다.

쿡 신임 이사는 조지아주 스펠만대에서 철학을 전공했으며 영국 옥스퍼드대에서 철학ㆍ정치학ㆍ경제학(PPE) 과정을 졸업했다. 이후 아프리카 세네갈 UCAD대에서 철학 석사 학위를, 미국 캘리포니아대 버클리캠퍼스(UCLA)에서 경제학 박사 학위를 취득했다.

​

2005년부터 미시간대에서 경제학 및 국제관계학 전공 조교수 및 교수로 재직했다. 또 버락 오바마 행정부 당시 백악관 경제자문위원회(CEA)에서 이코노미스트로 일했고, 오바마 행정부와 현 조 바이든 행정부의 인수위원회에도 참여한 바 있다. 미국 일간 뉴욕타임스는 쿡 이사는 주로 인종 불평등 및 노동시장에 대해 연구했다고 설명했다.

관심을 끄는 부분은 쿡 신임 이사가 연준 109년 역사상 첫 흑인 여성 이사라는 점이다. 연준은 1966년부터 1974년 재임했던 첫 흑인 이사인 앤드루 브리머를 포함해 흑인 이사 3명이 있었으나 이들 모두는 남성이었다.

​

 아직 인준 절차를 거치고 있는 필립 제퍼슨 데이비드슨 칼리지 교수는 3월 상원 은행위원회에서 만장일치의 지지를 받았고 현재 상원 전체 회의 표결을 앞두고 있다. 제퍼슨 교수 역시 흑인 남성으로 인준에 통과한다면 총 7인으로 구성되는 연준 이사회에서 흑인은 2명으로 늘어나게 된다. 

​

국정일보 [권봉길 기자]​