조태열 장관, 리차드 해쳇 CEPI 대표와 상호 협력 방안 논의(외교부 제공)

신동언 기자 = 조태열 외교부 장관은 26일 방한 중인 리차드 해쳇 감염병혁신연합 대표와 한국 바이오 기업에 대한 CEPI의 투자 확대 등 상호 협력 심화 방안에 논의했다. 

감염병혁신연합(CEPI)은 신종감염병 백신 개발 및 비축 등을 위한 재원 마련을 목적으로 2017년 다보스 포럼 계기 출범한 글로벌 민관협력파트너십 이다. 

조 장관은 한국 정부가 올해 ODA 예산을 대폭 증액해 국제사회에 대한 기여를 확대하고 있고, 금년 CEPI에 대한 1,800만불 지원도 글로벌 보건 체계 강화에 공헌하기 위한 의지의 일환이라고 설명했다. 

해쳇 대표는 다수 국가들이 우크라이나 전쟁 등으로 글로벌 보건기구에 대한 기여 유지에 부담을 갖고 있는 상황에서 한국의 기여가 매우 중요한 역할을 한다고 평가했다. 

아울러, CEPI가 SK바이오사이언스 등 한국 기업 및 기관에 4억1천불 이상을 투자해 백신 개발을 지원하는 등 한국과 상호 호혜적인 관계를 유지하고 있으며, 앞으로도 다방면에서의 협력이 가능하다고 말했다. 

조 장관은 우리 기업에 대한 CEPI의 지속적인 투자가 긴요함을 강조하고, WHO 글로벌 바이오 인력양성 허브 등을 포함해 협력이 다각화되도록 노력해줄 것을 당부했다. 

한편, 우리 정부는 2020-23년간 CEPI에 3,300만불을 기여했고, 투자자위원회에 참여중이다. 이에 CEPI는 이달 29-30일 최초로 한국에서 이사회를 개최할 예정이며, 해쳇 대표는 금번 방한 계기에 한국 기업 및 국제백신연구소 (IVI) 등과의 협의도 계획하고 있다./ sde6835@naver.com

Copyrights ⓒ국정일보 무단 전재 및 재배포금지