[국정일보 권봉길 기자] = 석종건 방위사업청장은 15∼16일(현지시간) 캐나다를 방문해 현지 싱크탱크인 국제문제연구소(CGAI)와 국방·방산 분야 교류·협력 강화를 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 방사청이 밝혔다.

국제문제연구소는 2001년에 설립된 캐나다 국방·안보 전문 싱크탱크로, 캐나다 정부의 국방ㆍ외교 분야 전략 수립과 의사결정에 자문기구 역할을 한다.

이번 양해각서 체결을 통해 한·캐 국방·방산 협력을 강화하고, 상호 교류와 주요 정책분야에 대한 공동연구 등을 추진하기 위한 기틀을 마련했다는게 방사청 평가다.

석 청장은 캐나다에서 셔본 하티 조달부 국방해양조달차관보 등 캐나다 정부 고위 관계자, 앵거스 탑시 해군사령관 등 캐나다군 고위 관계자와 잇따라 만나 방산 협력 확대 방안 등을 논의했다.

먼저 맥도날드-로리에 연구소(MLI)와 ‘한-캐 전략 파트너십 강화방안 및 교류계획’을 주제로, 한국의 방산업계가 캐나다에 기여할 수 있는 방안에 대한 인터뷰를 진행했다.

이 외 셔본 하티 조달부 국방해양조달차관보를 비롯한 국방부, 산업부 고위급 관계자 및 앵거스 탑시 해군사령관 등 군 관계자들과 만나 다양한 방산협력 확대 방안을 논의했다.

면담에는 캐나다 차세대 잠수함 사업 참여를 위해 원팀(One Team)을 구성한 한화오션과 HD현대중공업이 함께 했다. 석 청장은 최신예 한국형 잠수함(장보고-III Batch-II)의 우수성, 국내 조선소의 생산역량과 우리 해군의 운용 경험을 바탕으로 한 다양한 지원계획 등을 설명했다.

[국정일보 권봉길 기자]