한·미·일 외교장관이 7일 SMR 관련 협력각서를 체결한 후 기념촬영을 하고 있다.(사진=외교부 제공)

서울 = [국정일보 권봉길 기자] = 한국과 미국, 일본은 7일(현지시간) 인도·태평양 지역을 시작으로 여타국에 소형모듈원자로(SMR) 배치를 위한  협력각서(MOC)를 체결했다.

조현 외교장관과 마코 루비오 미국 국무장관, 모테기 도시미쓰 일본 외무대신은 이날 튀르키예 앙카라 '북대서양조약기구(나토·NATO) 정상회의'를 계기로 열린 한미일 외교장관회의에서 협력의 틀을 구축했다며 이같이 밝혔다.

이번 협력각서는 3국 안보에 있어 상호 이익을 높이는 한편, 협력 대상국들의 에너지 안보 수요를 충족하기 위한 기반을 제공할 것으로 평가된다.

또한 민간 원자력 분야에서 상호 보완적 강점을 갖고 있는 한미일 3국이 원자력 업계 차원의 호혜적 협력을 장려하기 위한 기회를 제시할 것으로 기대된다.

이번 각서를 통한 협력 체계는 사업 개발 과정의 위험요소를 줄이고 규모의 경제를 달성하며 민간 투자를 촉진하고 인허가 절차를 간소화하는 한편, 공급망을 최적화하는 SMR 배치 모델의 조성을 목표로 한다.

3국 간 조율된 협력은 한미일 기업들이 역내 협력 대상국들의 증가하는 에너지 수요를 총족할 더욱 경쟁력 있는 대안을 제공할 방침이다. 

이와 함께 새로운 원자로 기술이 점차 상용화되는 가운데 최고 수준의 핵안전·핵안보·비확산 기준을 준수하도록 뒷받침해 나갈 계획이다.

서울 = [국정일보 권봉길 기자] kwon1500@naver.com