김석원 기자 = 보령해양경찰서(서장 이근영)는 충남 서해안 일대 양식장 해역에서 해삼을 조직적으로 불법 포획·유통한 일당 8명(*26.7.9. 주범 1명 구속 송치, 공범 7명 불구속 송치)을 검거했다고 20일 밝혔다.

이들은 지난 4월 한달간 선박과 잠수부를 동원해 서해안 일대 양식장에서 여러 차례 약 1,600만원(1,078kg) 상당의 해삼을 불법 포획한 뒤 보관·유통한 혐의를 받고 있다.

주범은 범행 장소 물색과 인력 모집 등 범행을 총괄했고, 공범들은 잠수 작업, 단속 감시, 선박·공기통 제공, 포획물 보관 및 매수 알선 등 역할을 나눠 조직적으로 범행에 가담한 것으로 확인됐다.

해경은 軍 감시자료와 어선 운항기록, CCTV, 계좌추적 및 통신자료 등을 종합 분석해 이들의 공모관계를 규명했으며, 수사 과정에서 당초 확인되지 않았던 공범들을 추가로 특정해 조직 전체를 밝혀냈다.

또한 범행 직후 도망간 잠수부 2명을 끝까지 추적하여 긴급체포하고, 객관적 증거와 관련자 진술을 토대로 역할 분담과 공모 관계를 입증했다.

보령해양경찰서 관계자는 “양식장 수산자원을 노리는 조직적 불법 포획·유통은 어업인의 생계를 위협하는 중대한 범죄”라며 “앞으로도 유관기관과의 긴밀한 협조 및 과학수사 기법 등 가용 수사역량을 총동원해 조직적 불법조업과 유통행위에 대해 끝까지 추적·검거하는 등 엄정 대응하겠다.”고 말했다.

국정일보 김석원 기자