이은장 기자=문재인정부 국정운영의 성과 여부가 민심으로 표출되는 2020년 21대 총선이 6개월 앞으로 성큼 다가왔다.

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 내년 4·15총선은 2022년 대선의 전초전 성격으로 역대 어느 선거 못지않게 각 당에게는 중요한 의미를 지닌다. 그런 만큼 여야 모두 사활을 건 총선 총력전을 벼르고 있다.

최대 관심사는 무엇보다 온 나라를 들끓게 하는 조국 법무부 장관 사태가 선거에 어떤 영향을 미칠지다. '정권 심판론'으로 불길이 옮겨붙을 지, 혹은 미풍에 그칠 지에 따라 정국이 또 한 번 크게 요동칠 것으로 보인다.

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 또 야권발 이합집산의 향배· 거세진 정치 불신속에 여야가 대규모로 현역의원 물갈이를 벼르고 있는 점도 총선에 영향을 줄 주요 관전 포인트로 꼽힌다.

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 조국 장관 이슈는 여전히 현재 진행형이라는 점에서 총선을 앞둔 정치권에 최대 복병으로 자리를 잡고 있다. 조국 사태가 총선에서 '정권심판론'으로 불길이 번질 가능성 때문이다.

 
 다만 당장 조 장관에 대한 검찰 수사가 '9부능선' 넘어선 상황에서 최종 결론이 어떻게 나올 지와 이에 따라 여권이 출구전략을 마련할 지, 조 장관 임명의 명분이었던 검찰개혁의 향배 등이 복잡하게 맞물려 있다는 점에서 여전히 전망은 '시계제로'다.

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야권발 정계개편 가능성도 총선을 앞둔 정치권의 주요 변수로 떠올랐다.
 우선 보수 진영에선 안철수 전 대표와 유승민 의원의 움직임이 한국당과의 보수 대통합으로 전국적인 보수표 분산을 막는 효과를 낼 지, 혹은 독자노선을 통한 제3지대 바람을 일으킬 지 기대를 받고 있다.

 
 다만 최근 안 전 대표가 정치 재개 시점을 늦출 것으로 알려지면서 효과가 찻잔 속 태풍에 그칠 수 있다는 전망도 나온다.

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 손학규 대표를 비롯한 바른미래당 호남계와 박지원 의원 등 대안신당이 호남발 제3신당으로 재결집, 호남에서 여당 총선에 제동을 걸고 나설 지도 관심거리다. 전북에선 정동영 대표의 민주평화당이 존재감 부각에 사활을 걸고 있다.

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 여야의 현역의원 교체지수도 주요 변수다.
 여야 지도부는 개혁공천 깃발을 들고 돌파구 찾기에 집중하고 있다. 이미 여권에선 친문재인계 핵심인 양정철 민주정책연구원장, 백원우 전 의원 등이 불출마 선언이라는 배수진을 치고 현역 물갈이를 벼르고 있다.

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