정쾌남 기자 = 아프리카 소말리아 인근 아덴만에서 해적퇴치 임무 등을 수행할 청해부대 32진 대조영함(4천400t급)이 11일 오전 11시 부산 해군작전기지에서 출항했다.

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대조영함은 다음 달 청해부대 31진 왕건함과 임무를 교대하고 11월까지 약 6개월 동안 임무를 수행한다.

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청해부대는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 2차 감염에 취약한 함정 특성을 고려해 고강도 예방대책을 시행했다.

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부대원은 출항 16일 전인 지난달 25일부터 함정에서 대비태세를 유지했다. 지난달 25일과 이달 7일 이뤄진 유전자 증폭(PCR) 검사에서 전원 음성 판정을 받았다.

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청해부대는 마스크·손 소독제·진단키트·방호복 등 방역물자를 확보하고, 코로나19 유증상자 발생 상황에 대비한 대응 계획도 수립했다.

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청해부대 32진은 대조영함 승조원을 비롯해 특수전(UDT) 장병으로 구성된 검문검색대와 해장작전헬기를 운용하는 항공대 장병 등 300여명으로 구성됐다. 이 중 30%에 해당하는 90여명은 과거 청해부대 파병 경험이 있다.

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청해부대는 선박호송 작전·안전항해 지원 등 연합해군사령부 대해적작전부대(CTF-151)가 주도하는 해양안보 작전, 유럽연합(EU) 소말리아 해군사령부가 주도하는 '아탈란타 작전'(Operation ATALANTA) 등에 참여한다.

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올해 1월 정부의 '청해부대 파견지역 한시적 확대 결정'에 따라 아덴만뿐 아니라 오만만, 아라비아/페르시아만 일대에서도 국민·보호 임무를 수행한다.

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