유동익 기자최근 한반도 상공에 미군 정찰기의 출현이 빈번해지고 있는 가운데 이번주에는 미 공군 대형 수송기들이 대거 포착돼 관심이 모아진다.

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19일 콜사인(callsign:CANUK78) 등 항공기 추적 트위터 계정에 따르면, 지난 17~18일 이틀간 한반도에는 최소 5대의 수송기가 전개됐다.

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먼저 17일 오산기지에는 미 공군 장거리 전략수송기인글로브마스터 III(Globemaster III) 2대가 도착했다. 알래스카 기지에서 출발한 것으로 파악된다.

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C-17은 항속 거리가 7630km에 이르고 유사시 병력 및 전차, 각종 화물 등 최대 77톤(t)을 적재할 수 있어 장거리 전략 수송 임무에 특화돼 있다.

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문제는 다음날이다. 전날에 2대에 이어 18일 하루에만 3대의 수송기가 추가로 도착한 것이다.

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18일 오산 기지에는 일본 요코타 기지에서 출발한 주일미군 소속 C-130J-30 슈퍼 허큘리스 2대가 내렸다.

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C-5M 슈퍼 갤럭시도 전개됐다. 록히트마틴사의 C-5M는 미군 수송기 중 가장 규모가 큰 기체로 최대 320명이 탑승할 수 있다.

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미군이 하루 2~3대 수송기를 운항하는 것은 통상적 수준으로 볼 수 있지만, 그럼에도 이틀간 한반도에 대형 수송기를 5대나 전개한 것은 이례적이다.

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군 소식통도 "현재 특별한 훈련 시기도 아닌데 이렇게 많은 수송기가 전개된 것은 지극히 이례적"이라고 말했다. 특히 18일 당일 전국에는 하루종일 천둥·번개를 동반한 비가 내렸다.

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이를 두고 일각에서는 미 공군이 북한을 겨냥한 군사 훈련을 단독으로 준비하고 있는 것이 아니냐는 분석도 제기된다.

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신인균 자주국방네트워크 대표는 뉴스1과 통화에서 "글로브마스터 등은 병력보다는 주로 장비 수송에 동원되는데 긴급 탄약이나 폭탄, 미사일 외에 정밀유도무기를 들여왔을 가능성도 배제할 수 없다"며 "미군이 북한을 겨냥한 군사작전을 준비하고 있을 가능성이 있다"고 평가했다.

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최근 우리 정보당국이 북한의 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 시험 발사 준비 동향을 주시중인 가운데 도널드 트럼프 대통령이 대선을 앞두고 북한발 리스크 차단을 위한 준비를 본격화하고 있다는 것이다.

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