민주당 윤호중 사무총장은 27일 서울 양재동 더케이호텔에서 열린 당 최고위원회 회의 후 기자들과 만나 “절대 과반 의석을 가진 정당인 민주당이 상임위원장 전석을 갖고 책임있게 국회를 운영하는 것이 민주주의 원리에 맞는 것”이라고 말했다.

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윤 사무총장은 “13대 국회부터 지금까지 여야 간 의석 비율에 따라 상임위원장을 서로 나눠 갖는 것이 관행화됐는데, 이는 절대 과반 정당이 없는 상황에서 국회를 다수결이 아니라 합의제로 운영하기 위해 그런 것”이라며 “그전까지 국회는 다수당 지배 원칙이 확고했다”고 설명했다.

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이어 “21대 국회는 민주당이 절대적이고 안정적인 다수다. 국회를 책임지고 운영해가라는 국민의 뜻이기 때문에 민주당이 상임위원장 전 석을 갖고 책임있게 운영해야 한다”고 주장했다. 그는 “13~20대 국회 운영 방식으로 돌아간다면 그동안 발목 잡기 논란과 동물국회, 식물국회 비판을 받은 그릇된 관행으로 돌아가는 것”이라며 “상임위원장 배분 문제는 야당과 협상할 일이 아니다”라고 말했다.

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윤 사무총장은 “상임위원장 전석 확보를 위해 협상에 힘을 싣는다는 정도가 아니라 그게 원칙”이라며 “오늘 회의에서 원내대표단이 자리를 걸고 이 원칙(상임위원장 전석 확보)을 지켜야 한다는 지적도 있었다”고 재차 강조했다.

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윤 사무총장은 전날 통합당 김성원 원내수석부대표가 기자들과 만난 자리에서 “상임위원장 배분이 11:7로 정해졌다”고 한 데 대해서도 “아직도 과거의 미몽에서 벗어나지 못하고 11:7 얘기를 한다. 국회가 국민들 힘으로 이렇게 구성된 순간 이 문제는 논란의 여지가 없게 된 것”이라고 일축했다.

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민주당의 이 같은 입장은 원구성을 앞두고 협상력을 최대한 끌어올리기 위한 전략으로 해석된다. 처음부터 강경한 입장을 내세운 뒤 협상에 임해 결과적으로 양보를 최소화하겠다는 셈법이다. 그동안 민주당과 통합당은 법제사법위원회와 예산결산특별위원회 등 주요 상임위원장 자리를 서로 양보할 수 없다는 입장을 공히 밝혀왔다.

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