권봉길 기자 = 지난 10월 29일 이태원 참사 당시, 경찰이 용산 대통령실에 상황을 최초로 보고한 시점은 사건 당일 밤 11시 36분인 것으로 확인됐다.

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​이는 10월 30일 00시 05분이 되어서야 경찰로부터 처음 사고 상황을 보고받았다는 대통령실의 기존 발표와 약 29분 가량 차이가 있어 논란이 예상된다.

용산 이태원 참사 진상규명과 재발 방지를 위한 국정조사 특별위원회 위원인 윤건영 의원(더불어민주당, 서울 구로구을)이 6일 경찰청으로부터 제출받은 자료에 의하면, 경찰청 상황담당관은 지난 10월 29일 밤 11시 36분부터 세 차례에 걸쳐 문자메시지로 국정상황실에 파견된 행정관 3명에게 인명 피해 현황 등 상황을 보고한 것으로 드러났다.

경찰청 상황담당관이 밤 11시 36분경 국정상황실에 보낸 문자보고 내용에는 수십 명이 쓰러져 CPR 중이라는 사실, 사람이 많아 호흡하기 힘들다는 다수 112신고 내용 등이 포함되어 있는 등 당시의 급박한 상황이 담겨 있었던 것으로 밝혀졌다.

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​이후에도 경찰청 상황담당관은 10월 30일 00시 26분과 00시 36분에도 인명 피해 추정내용과 경찰 측 조치사항 등을 국정상황실에 후속 보고한 것으로 보인다.

앞서 대통령실은 11월 2일, 이태원 참사 당시 경찰이 대통령실에 상황을 최초로 보고한 시각은 최초 신고(10월 29일 밤 10시15분) 후 2시간 가까이 흐른 10월 30일 00시 05분이며, 보고 형태는 팩스로 이루어졌다고 발표한 바 있다.

그러나 위 경찰청 제출 자료에 따르면, 00시 05분보다 앞선 10월 29일 밤 11시 36분에 이미 국정상황실 담당자들에게 인명사고 사실과 일부 초동조치 내용이 보고된 것이다.

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​이 보고를 받은 국정상황실 직원들은 경찰청 상황관리 업무를 상시 감독하고 있는 만큼, 대통령실이 11월 2일 발표 당시 경찰의 최초 보고 시점을 11시 36분이 아닌 00시 05분으로 의도적으로 늦춰 발표한 것 아닌지 의심되는 대목이다.

물론 11시 36분이라는 경찰의 대통령실 최초 보고 시각 역시, 참사 발생 시각으로부터 한 시간 이상 지난 시간이며, 심지어 소방의 상황 공유 시각(10시 56분) 보다 40분 후에야 비로소 이뤄진 뒤늦은 보고다.

윤건영 의원은 “이태원 참사 직후 경찰의 초동 대응이 미진했던 것은 분명하나, 그렇다고 해서 용산 대통령실이 경찰로부터 최초 보고를 받은 시점을 사실과 다르게 발표할 필요가 있는지는 의문”이라며, “혹여라도 대통령실이 재난 대응에 있어서 자신들의 책임을 회피하기 위해, 순수하지 않은 의도를 가지고 책임을 떠넘기려 한 것은 아닌지 의심스럽다”고 밝혔다.

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[국정일보 권봉길 기자]​