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​이성효 기자 = 무안공항의 국제선 부족 등 이용객의 불편이 늘어나는 가운데 국회 서삼석 의원 ( 더불어민주당 , 영암 · 무안 · 신안 ) 은 15 일 국회 의원회관 제 3 세미나실에서 ‘ 무안공항 활성화를 위한 정책세미나 ’ 를 개최했다

이번 세미나는 지난 2020 년 코로나 19 로 중단되었던 무안공항 운항이 재개됨에 따라 운영 실태를 점검하고 정기노선 마련을 위한 대안을 모색하기 위해 마련되었다 .

코로나 팬데믹 사태가 발생하며 , 정부는 확산을 방지하기 위해 지방공항의 국제선 운항을 중단시켰다 . 코로나 사태가 장기화되면서 항공 · 관광업에 종사하는 소상공인 및 근로자의 경제적 피해와 이용객의 국제선 이용에 대한 불편이 가중됐다 .

무안공항의 국제선 이용객은 코로나 사태 이전인 2019 년과 비교했을 때 매우 적은 것으로 나타났다 . 실제로 2019 년 68 만 8,154 명에서 2022 년 2 만 9,394 명으로 , 회복률은 코로나 이전 대비 4% 수준에 그쳤다 .

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한국공항공사에서 제출한 자료에 따르면 지방공항의 국제선 정기노선은 평균 3 편으로 무안공항은 일본 간사이 노선 1 개만 운영 중인 것으로 나타났다 . 이마저도 전세기로만 운영하고 있어 여행사를 통하지 않는다면 예매할 수 없었다 . 사실상 이용객이 직접 이용할 수 없는 것으로 확인됐다 . 또한 오는 3 월에 노선을 보유한 항공사가 기간 연장 신청을 하지 않을 경우에는 운영이 중단될 것으로 예상된다 .

이로 인해 무안공항의 이용객은 인천국제공항까지 이동하여 출국함에 따라 8 시간 이상의 시간과 비용이 가중될 불편함을 겪을 수밖에 없을 전망이다 .

이번 세미나는 황용식 세종대 교수가 좌장을 맡고 송경훈 제주항공 경영지원본부장 · 허주희 한국공항공사 항공영업 실장 · 장동현 한국관광공사 전남지부 과장 · 허준 동덕여대 교수의 주제발표가 진행됐다 .

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​각각 ‘ 지방공항 활성화 방안 ’, ‘ 무안공항 활성화 방안 ’, ‘ 무안공항 연계 인바운드 관광 홍보 · 마케팅 사업 추진 결과 ’, ‘MICE· 관광 경로 개발을 통한 무안공항 활성화 방안 ’ 순으로 발제가 이루어졌다 .

토론자로는 박진서 한국국토교통연구원 항공교통연구본부장 , 김병호 전남도청 도로교통과 과장 , 김성훈 무안군 부군수 , 김원국 하이에어 부사장이 참여했다 .

서삼석 의원은 “ 무안공항 국제노선이 축소될 경우 멀리 인천국제공항을 이용해야 하는 이용객의 불편함이 늘어날 것으로 예상된다 ” 라며 , “ 서남권 대표 거점 공항인 무안공항이 코로나 사태 이전처럼 많은 정기노선을 확보할 수 있도록 정부차원의 다양한 인센티브 등 재정지원을 제공해 국제선 유치에 총력을 다해야 한다 ” 라고 강조했다 .

  이어 서 의원은 , “ 감염병 위기 관리와 이용객의 안전을 확보하기 위한 차원에서도 항공수요의 분산이 절실하다 ” 라며 , “ 국제노선을 고르게 분배해 인천국제공항뿐 아닌 지방공항도 활성될 수 있도록 항공정책의 개선이 시급하다 ” 라고 밝혔다 .

경찰일보 이성효 기자 hyo483@hanmail.net