서울=[국정일보 김재구 기자] = 더불어민주당 정준호 의원(광주 북구갑)이 한국예술종합학교를 전남광주통합특별시로 이전하고, 석·박사 학위 과정을 둘 수 있는 대학원 설치 근거를 마련하는 법안을 내놨다. 수도권에 쏠린 문화예술 자원을 지역으로 분산해 국가 예술교육의 균형 발전을 꾀하겠다는 구상이다.

정 의원은 22일 한예종을 전남광주로 이전하고 정식 대학원 과정을 설치하는 내용을 담은 ‘한국예술종합학교 설치 및 운영에 관한 법률안’을 대표 발의했다. 법안의 핵심은 한예종의 지방 이전과 대학원 설립을 함께 추진하는 데 있다. 지역 문화예술 생태계를 키우고 청년 예술인들이 지역에 정착해 성장할 수 있는 기반을 만들겠다는 취지다.

정 의원은 법안 제안 이유로 전남·광주가 오랜 기간 문화예술인을 배출해 온 ‘예향의 도시’이지만, 최근 청년 예술인들이 일자리와 기회를 찾아 수도권으로 빠져나가며 지역 문화예술 산업이 위축되고 있다는 점을 들었다. 세계적 수준의 예술인을 길러 온 한예종이 지역에 둥지를 틀면 문화예술 생태계에 활력을 불어넣고, 지역 균형발전에도 힘을 보탤 수 있다는 판단이다.

현행 제도상 한예종은 교육부 소관 일반대학이 아니라 문화체육관광부 소관 ‘각종학교’로 분류돼 석·박사 학위 과정 개설이 어렵다. 

대학 명칭 사용에도 제약이 있어 대학원 설치 역시 불가능하다. 이 때문에 한예종은 그동안 대학원 신설을 여러 차례 추진했지만, 다른 예술대학들의 반대 등에 부딪혀 무산돼 왔다.

정 의원은 “한예종의 전남광주 이전은 단순한 기관 이전을 넘어 전남광주가 세계적인 문화예술 거점 도시로 도약하는 신호탄이 될 것”이라며 “이재명 정부가 추진 중인 2차 공공기관 이전에 한예종 전남광주 이전을 포함해 재능 있는 청년 예술인들이 지역에 모여 세계적 예술가로 성장할 수 있는 기반을 마련하겠다”고 밝혔다.

정 의원과 민주당 전남광주통합특별시장 민형배 후보를 비롯한 광주 지역 국회의원들은 23일 오전 10시 40분 국회 소통관에서 한예종 전남광주 이전을 촉구하는 기자회견을 열 예정이다. 이번 법안이 국회 논의 과정에서 탄력을 받을지 주목된다.

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