권봉길 기자 = 4·10 총선 선거구 획정안이 22 대 총선을 41 일 앞두고 29 일 국회 본회의를 통과해 최종 확정됐다 .

지난 12 월 5 일 중앙선거관리위원회 산하 국회의원선거구획정위원회 ( 이하“ 선거구획정위 ”) 가 국회에 제출한 선거구 획정안에 따르면 영암군 · 무안군 · 신안군 선거구는 모두 쪼개져 다른 지역구에 편입되어 논란이 제기됐었다. 

그러나 국회 최종 협의 단계에서 여야는 지난해 12 월 선거구획정위가 국회에 제출한 획정위 안을 바탕으로 강원, 경기 서울, 전남을 '특례구역 으로 적용해 전남은 선거구획정위가 제출한 안이 아닌 현행 선거구를 그대로 유지하기로 결정했다.

또 1 석 감축이 예정됐던 전북 선거구는 비례대표 의석 1 석을 줄여 기존 10 석을 유지토록 했다. 영암군 무안군 신안군을 지역구로 둔 서삼석 의원은“ 법에 명시된 농산어촌 대표성 원칙이 반영된 결과 ”라며“ 많은 어려움 속에서도 원만하게 협의를 이끌어 내 준 당 지도부에 감사드린다 ”고 말했다.

서 의원은“ 그동안 지역에서 잦은 선거구 변경으로 정치 피로감을 호소했다 ”며“ 선거구 획정은 유권자 총의를 얼마나 제대로 반영할 수 있는지가 최우선으로 고려돼야 한다 ”고 말했다.

실제 영암군 , 무안군 , 신안군은 1996 년까지 단독 선거구로 존재하다가 인근 지역과 합쳐지고 쪼개지기를 반복하며 2016 년에 이르러 영암 무안 신안으로 합쳐졌다. 

그러다 지난 2020 년 총선을 앞두고 세 지역을 모두 쪼개 인근 지역에 합치는 안이 논의되었으나 논란이 계속되자 불발된 바 있다. 그럼에도 다시 2024 년 4 월 총선을 앞두고 재차 세 지역을 쪼개는 안을 선거구획정위가 국회에 제출하면서 혼란을 야기했다.

이에 대해 서 의원은“ 선거구획정위가 제출한 안은 인구 하한선에 근접한 13 만 5 천 명 규모의 도시 선거구를 만들기 위해 인구 상한선에 근접한 26 만 9,415 명 규모의 농촌 지역 선거구를 만든 것 ”이라며“ 서울 3 배 면적에서 국회의원 1 명을 선출하는 기이한 획정안으로 확정됐다면 지방소멸은 더욱 가속화됐을 것 ” 이라고 말했다.

서 의원은“ 그간 진행되어 온 일련의 논의 과정을 보면서 농산어촌 지역구를 둔 국회의원으로서 참담함을 느껴왔다 ”며“ 이유 여하를 막론하고 지역민께 송구스럽다 ”고 밝혔다.

서 의원은“ 공직선거법에 명시된 지역 대표성의 개념과 주체를 분명히 하여 선거 때마다 발생하는 불필요한 혼란을 최소화해야 한다 ”며“ 선거구 획정 기준에 지역 인구 소멸을 법제화하고 면적 특례 개선 등 장기적인 대책을 마련해 지역 대표성을 강화해야 한다 ”고 말했다.

한편 서 의원은 지난 26, 27 일 전남, 전북을 지역구로 둔 국회의원들과 함께 농어촌지역 소멸을 가속화하는 선거구 대 개악 중단을 촉구하며 국회에서 2 차례 기자회견과 항의농성을 진행해 왔다.

국정일보 [권봉길 기자] kwon1500@naver.com