▷이병진 의원 대표발의 모습◁ 

경찰일보 이신국 기자 = 2월27일 국회농해수위 이병진 의원은 국회기자회견실에서 보훈협의회 평택시 김현제 회장과 고엽제 전우회 현채문 지회장, 월남참전자회 이계용 지회장, 6.25 참전자회 김종봉 지회장, 미망인회 이은숙 지회장 등 평택시 보훈 관계자들이 참석한 가운데 기자회견을 열었다.

독립 참전 유공자가 초고령화된 지금 자손들까지 고령화가 되어 명맥이 끊어지고 있는 가운데 국가보훈 대상자까지 예우를 확대할 필요성이 있다며 2건의 관련 법률안 개정안을 대표발의 하였다. 이병진 의원도 6.25 참전용사의 후손이기도 하다.

개정안에는 ▶독립유공자를 기존 손자녀에서 증손자녀로 확대 ▶국가유공자를 기존자녀에서 손자녀를 확대 ▶독립유공자와 국가유공자에게 보훈 수당 지급을 할 때 물가상승률을 고려하도록 명시, 등이 포함되었다.

이병진 의원은 광복 80주년 및 6.25 전쟁 발발 75주년을 맞아 보훈의 재조명을 위해 기자회견 자리를 만들었다고 법안 개정안 발의 배경을 설명했다. 현재 전국 독립유공자는 8,968명 인데 젊은 나이로 독립운동에 헌신한 경우 대를 잇지 못하거나 독립운동가의 손자녀또한 고령화로 인해 머지않아 직계후손까지 사라질 전망이다.

참전 유공자도 2015년 35만명에서 2024년 20만명으로 10년 만에 15만명이 줄어들고 있기 때문이다. 이에 이병진 의원은 “그 정신을 이어받아 나라를 사랑하는 마음을 갖도록 선순환 구조를 만들어야 한다” 는 것이 기본적인 생각이라고 하였다.

▷평택시 보훈협의회 김현제 회장◁

평택시 보훈협의회 김현제 회장은 평택의 독립유공자는 64명, 국가유공자는 5,133명에 불과하지만 평택시 예산 문제로 인해 타 지자체에 비해 수당이 적은 편에 속한다, 며 정부와 지자체, 국회가 함께 보훈수당 현실화에 논의를 시작해 달라, 고 말했다.

경찰일보 [이신국 기자] shingook03@gmail.com