야외공연 모습

2023 청주공예비엔날레가 흥행에 제대로 가속이 붙었다.  

청주공예비엔날레는 10일 정오 무렵 누적 현장 관람객 3만명을 돌파했다고 공식 발표했다. 

이는 코로나 팬데믹으로 하루 입장객을 1,500명으로 제한했던 지난 회 비엔날레 40일간의 관람객 수와 같은 수치로, 종전 기록을 열흘 만에 뛰어넘은 셈이다. 

지난주 개막 사흘 만에 1만 명을 돌파하며 흥행 신호탄을 쏘아 올린 2023 청주공예비엔날레는 입소문을 타고 전국에서 찾아온 국내외 관람객들로 전시장마다 행사장마다 북적였고 호평이 쏟아졌다. 

주말 내내 개장 시간 전부터 모여든 관람객들이 줄을 서서 대기할 정도로 관람객이 이어지는 바람에 20분 단위로 출발하는 도슨트 프로그램은 한 시도 쉴 틈 없이 운영됐다.

주말 내내 30도가 넘는 더위에도 야외 프로그램들조차 반응이 뜨거웠고, 체험 프로그램들마저 순식간에 마감돼 아쉬움을 삼켜야 했다. 

첨단문화산업단지 광장 상설 무대에서 매주 금~일요일 진행되는 어마어마 페스티벌 공연 프로그램에는 적잖은 관객들이 내리쬐는 햇볕을 우산과 모자로 가린 상태로도 호응을 보냈다. 

어마어마 페스티벌 공연 프로그램과 버스킹 모두, 지역의 문화예술인들이 관람객과 자주 만날 수 있는 기회를 제공하기 위해 기획한 상생 프로그램으로 의미와 호응 두 마리 토끼를 제대로 잡았다. 

12만 제곱미터에 달하는 문화제조창 전역이 행사장인 덕에 한 번 둘러보는 데만도 만 보에 가까운 걸음 수를 기록하며 뜻하지 않게 운동 효과까지 누릴 수 있다는 건 덤이다. 

개막 열흘 만에 현장 관람객 3만 명을 넘어서며 가속도가 붙기 시작한 흥행세가 어디까지 이어지게 될지, 2023 청주공예비엔날레의 기세가 심상치 않다. 

2023 청주공예비엔날레는 오는 10월 15일까지 청주 문화제조창 일원에서 만날 수 있다.

국정일보 신동언 기자 sde6835@naver.com